2019年秋に見学した、島根県松江市東出雲町の「黄泉比良坂（よもつひらさか）」。

古事記の中で、黄泉の国とこの世との境界とされた場所だ。奥にはイザナギが、腐った死体となった妻イザナミを封印した「千引の岩」もあった。

静かで、不気味な場所だった。

古事記の他の箇所では、「根の堅州国」からの出口が、黄泉比良坂だというシーンもある。

同じく東出雲町の「揖夜（いや）神社」の境内にあった、「荒神社」。

なにやらワラで作られた蛇だか龍だかが木に巻き付けられていて、周辺には無数の幣束が地面に突き刺してあった。何かの呪いか？ それとも邪教・異教の類いか？　

気味が悪いので遠巻きに眺めていると、地元の人らしい夫婦が足早に走り寄っていって、また一本、新たな幣帛を突き刺していったのだった。

・・・こ、怖い。

そういえば、出雲には「死者」となった神を祀る神社が多いような気がする・・・。

ここ、揖夜神社だって、古事記では「腐った死体」になったイザナミが主祭神じゃないか。

松江市の「美保神社」が祀るのは"オオクニヌシの息子"、コトシロヌシだ。

古事記では、ヤマトの使者に「国譲り」を迫られたコトシロヌシは、「天の逆手」を打つと青柴垣に中に隠れた（死んだ）という。

だがこの「天の逆手」には、相手を呪う行為だという説があるのだ（『伊勢物語』）。

美保神社で行われる「青柴垣神事」も、コトシロヌシの「入水」の場面を表すもの、すなわち「お葬式」だとする見方がある。

コトシロヌシがこの世に化けて出てこないように、繰り返し繰り返し、その死の再現劇を見せつけているんだろうか。

松江市の「佐太神社」。

こちらの主祭神は、古事記で天孫ニニギを地上に導いたといわれる「サルタヒコ」だ。

古事記によれば、天孫降臨の大仕事を終えて故郷に戻ったサルタヒコは、「阿邪訶（あざか）」の海に漁に出たとき、ヒラブ貝に手を挟まれて溺死してしまったという。

佐太神社では11月末に「神等去出（からさで）祭」といって、佐太の神そのものと見なされる「神籬（ひもろぎ）」を、海に送り出す神事を行っている。

それは佐太の神が常世に帰る祭りだとも、神の「葬儀」であるとも、解されているんだそうだ。

・・・コトシロヌシとサルタヒコ。

両者はともに不吉な死に方をし、その後も毎年毎年、繰り返して「葬儀」が行われている神なんだろうか。

結界に呪術的に封じ込められた、かなりヤバい神様たちなんだろうか・・・。

ま、もちろん違うわけ（笑）。

まず「揖夜神社」で見た「荒神祭」は、農耕の神に収穫の感謝を捧げる、この地方独特のほのぼのとした民間信仰だそうだ。

美保神社の青柴垣神事も、一度洋上に出た「当屋（コトシロヌシ）」は再び神社に戻り、そこで復活を遂げる。

「美保の関」公式サイトによれば、それは「コトシロヌシの再生物語」であり、さらには「神霊を更新する意味合いをもち、豊作を祝う春祭り」であるともいう。

（『日本の神々7 山陰』）

サルタヒコも同様だ。

海に流されたサルタヒコ（正しくは佐太御子大神）は、自分が生まれた常世の海で霊力を回復し、春に穀物霊となって帰ってくる。

佐太神社の神事は一年を通して農耕と結びついていて、「神等去出祭」は繰り返される神事の一部に過ぎないのだそうだ。

（『出雲大社』千家尊統/1968年）

要するに、出雲に何らかの暗さを感じるのは、そこが古事記で「根之堅洲國」といわれた「死者の国」という先入観があるせいなんだろう。

でもそれは本当なんだろうか。

「根の国」を暗い地底にある国ではなく、ましてや死者の住む黄泉の国でもなく、沖縄信仰の「ニライカナイ」と同根の明るい世界だと主張する人もいる。

民俗学の巨人、柳田國男だ。

むろん、あの出雲大社のオオクニヌシも、同じことなんだろう。

室町時代の『大日本国一宮記』には全国67社の「一の宮」の祭神が記載されているが、うちオオクニヌシ本人を祀る一の宮は11社。妻や子といったファミリーを祀る一の宮が9社ある。

67社中で、20社がオオクニヌシファミリーを祀ってるという計算だ。北は福島から南は宮崎まで、佐渡や隠岐といった離島もある。戦前は、樺太や台湾でもオオクニヌシが祀られた。

こんなオオクニヌシに「暗さ」があるとは考えにくい。オオクニヌシの魂はこの日本いっぱいに広がって、今も昔も多くの信仰を集めているということだ。